न्यू मैक्सिको की एक अदालत ने मेटा को एक फंड में $567 मिलियन जमा करने का आदेश दिया है, जो इसके सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स के कारण बच्चों को कथित मानसिक स्वास्थ्य नुकसान को संबोधित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह निर्णय मार्च में एक जूरी के निर्णय के बाद आया है, जिसमें निष्कर्ष निकाला गया था कि मेटा ने जानबूझकर बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचाया था और अपने प्लेटफॉर्म पर बच्चों के शोषण को रोकने के लिए पर्याप्त उपाय नहीं किए थे। इस नवीनतम निर्णय के साथ, इस मामले में मेटा की कुल वित्तीय देनदारी $942 मिलियन तक पहुँच गई है।
आदेशित $567 मिलियन में से, $420 मिलियन न्यू मैक्सिको के युवाओं के लिए मानसिक स्वास्थ्य उपचार सेवाओं को वित्तपोषित करने के लिए आवंटित किए जाएंगे। शेष धनराशि अगले पांच वर्षों में रोकथाम और जागरूकता कार्यक्रमों, स्क्रीनिंग सेवाओं, और अन्य संबंधित पहलों के लिए उपयोग की जाएगी। अदालत ने मेटा को फेसबुक और इंस्टाग्राम पर बच्चों के लिए सुरक्षा उपायों को बढ़ाने का भी निर्देश दिया है। इसमें आयु सत्यापन प्रणालियों में सुधार, सुरक्षा और गोपनीयता उपकरणों के बारे में स्पष्ट जानकारी प्रदान करना, और 13 वर्ष से कम आयु के उपयोगकर्ताओं की पहचान करने के तरीके विकसित करना शामिल है।
इसके अतिरिक्त, मेटा को स्कूलों या बाल सुरक्षा संगठनों के साथ सहयोग करने की आवश्यकता है ताकि 13 वर्ष से कम आयु के बच्चों के होने का संदेह वाले खातों की रिपोर्टिंग के लिए एक प्रणाली स्थापित की जा सके। कंपनी को इस आयु से कम उपयोगकर्ताओं से एकत्रित व्यक्तिगत जानकारी को हटाना होगा और अदालत की आवश्यकताओं के अनुपालन पर द्विवार्षिक प्रगति रिपोर्ट प्रस्तुत करनी होगी। हालांकि, अदालत ने न्यू मैक्सिको में सभी उपयोगकर्ताओं के लिए एक सार्वभौमिक आयु सत्यापन को अनिवार्य करने से रोक दिया, यह कहते हुए कि यह न्याय और बच्चों के लिए मौजूदा संघीय गोपनीयता सुरक्षा के बारे में चिंताएँ रखता है।
मेटा ने अदालत के निर्णय को अस्वीकार कर दिया है और अपील करने की योजना बनाई है। कंपनी का मानना है कि यह उपयोगकर्ता सुरक्षा के लिए प्रतिबद्ध है और हानिकारक सामग्री से लड़ने और ऑनलाइन सुरक्षा चिंताओं को संबोधित करने के लिए पहले ही विभिन्न उपाय लागू कर चुकी है। यह मामला मेटा पर बढ़ते कानूनी दबाव को रेखांकित करता है, क्योंकि कंपनी पर आरोप लगाए जा रहे हैं कि उसके प्लेटफॉर्म युवा उपयोगकर्ताओं पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं। इसी तरह के मुकदमे संयुक्त राज्य अमेरिका के अन्य राज्यों में भी चल रहे हैं।