दुनिया भर में सरकारों के बीच बच्चों के सोशल मीडिया उपयोग पर सख्त प्रतिबंध लगाने की चर्चाओं के बीच, मेटा इंस्टाग्राम के किशोर सुरक्षा फीचर्स की वकालत करने के लिए पालन-पोषण, जीवनशैली और मानसिक स्वास्थ्य प्रभावकों का लाभ उठा रहा है। कंपनी ने कार्यक्रमों का आयोजन किया है और प्रभावक सामग्री को प्रायोजित किया है ताकि उनके टीन अकाउंट्स को उजागर किया जा सके, जो 13 से 17 वर्ष की उम्र के उपयोगकर्ताओं के लिए अतिरिक्त प्रतिबंध और अभिभावकीय नियंत्रण प्रदान करते हैं।
मेटा ने हाल ही में ऑस्ट्रेलिया में पालन-पोषण प्रभावकों के लिए एक कार्यक्रम आयोजित किया, जो 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया प्रतिबंध लागू करने से पहले था। प्रभावकों को कंपनी के सुरक्षा उपकरणों को बढ़ावा देने और यह तर्क देने के लिए प्रोत्साहित किया गया कि सभी बच्चों के लिए समग्र प्रतिबंध सबसे प्रभावी तरीका नहीं हो सकता है ताकि युवा उपयोगकर्ताओं की ऑनलाइन सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके। टेक ट्रांसपेरेंसी प्रोजेक्ट की एक रिपोर्ट के अनुसार, मेटा ने ऑस्ट्रेलिया, इंडोनेशिया और भारत जैसे देशों में इसी तरह की रणनीतियाँ अपनाई हैं, खासकर जब सरकारें आयु-संबंधित प्रतिबंधों पर विचार कर रही थीं। कुछ प्रभावकों को इन सुरक्षा विशेषताओं को बढ़ावा देने के लिए भुगतान प्राप्त हुआ, जबकि मेटा ने उन संगठनों के साथ भी सहयोग किया जिन्हें कंपनी द्वारा वित्तीय समर्थन प्राप्त था।
मेटा के अनुसार, उद्देश्य यह है कि माता-पिता को किशोरों के लिए उपलब्ध सुरक्षा उपायों के बारे में सूचित किया जाए। कंपनी का तर्क है कि पूर्ण प्रतिबंध कम नियमन वाले ऑनलाइन प्लेटफार्मों की ओर युवा उपयोगकर्ताओं को धकेल सकते हैं, जिन्हें मॉनिटर करना अधिक कठिन हो सकता है। इंस्टाग्राम के टीन अकाउंट्स में यह शामिल है कि कौन नाबालिगों से संपर्क कर सकता है, संवेदनशील सामग्री पर सीमाएँ, और अभिभावकीय निगरानी के उपकरण। इन उपायों के बावजूद, आलोचकों का कहना है कि वे युवा उपयोगकर्ताओं के लिए हानिकारक सामग्री तक पहुंच को पूरी तरह से नहीं रोकते हैं।
यह बहस गति पकड़ रही है क्योंकि सरकारें आयु सत्यापन, अभिभावकीय नियंत्रण और बच्चों के सोशल मीडिया उपयोग पर सीधा प्रतिबंध जैसे विकल्पों पर विचार कर रही हैं। ऑस्ट्रेलिया ने पहले ही 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया प्रतिबंध लागू कर दिए हैं, और अन्य राष्ट्र भी इसी तरह की कार्रवाई पर विचार कर रहे हैं। ऐसे प्रतिबंधों की प्रभावशीलता को लेकर मतभेद बना हुआ है। आलोचक दावा करते हैं कि उन्हें लागू करना चुनौतीपूर्ण है और वे युवा लोगों की जानकारी और ऑनलाइन संचार तक पहुंच को सीमित कर सकते हैं। दूसरी ओर, बाल सुरक्षा अधिवक्ता तर्क देते हैं कि सोशल मीडिया कंपनियों ने किशोरों की सुरक्षा के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं किए हैं।
बढ़ती बहस के बीच, मेटा और अन्य प्रौद्योगिकी कंपनियों पर यह दिखाने के लिए बढ़ता दबाव है कि उनके प्लेटफॉर्म युवा उपयोगकर्ताओं के लिए वास्तव में प्रभावी और सार्थक सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं। जैसे-जैसे आयु प्रतिबंधों और सुरक्षा उपायों पर चर्चाएँ जारी हैं, इन कंपनियों को युवा दर्शकों की सुरक्षा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता साबित करनी होगी।