राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने अर्धचालक निर्माण और सोलर पैनलों में उपयोग किए जाने वाले एक प्रमुख कच्चे माल पॉलीसिलिकॉन से बने आयातित उत्पादों पर 15% शुल्क लगाने की घोषणा की है। यह शुल्क 4 दिसंबर को प्रभावी होने वाला है, जिसका उद्देश्य घरेलू उत्पादन को बढ़ावा देना और चीन पर निर्भरता को कम करना है।
पॉलीसिलिकॉन एक अल्ट्रा-शुद्ध सिलिकॉन का रूप है जो कृत्रिम बुद्धि प्रणालियों और डेटा केंद्रों को शक्ति प्रदान करने वाले अर्धचालकों के संचालन के लिए महत्वपूर्ण है, साथ ही सौर कोशिकाओं और पैनलों के निर्माण के लिए भी। वर्तमान में, चीन वैश्विक स्तर पर पॉलीसिलिकॉन का सबसे बड़ा उत्पादक है, जिसका इस क्षेत्र में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार गतिशीलता पर महत्वपूर्ण प्रभाव है।
इस नई नीति के तहत, न्यूनतम आयात मूल्य निर्धारित किए गए हैं: पॉलीसिलिकॉन के लिए $21 प्रति किलोग्राम, पॉलीसिलिकॉन इनगोट्स और वेफर्स के लिए $100 प्रति किलोग्राम, सौर कोशिकाओं के लिए $0.22 प्रति वॉट, और सौर मॉड्यूल और पैनलों के लिए $0.38 प्रति वॉट। अमेरिकी प्रशासन ने कहा है कि ये उपाय घरेलू पॉलीसिलिकॉन उत्पादन को व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य बनाने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जबकि आर्थिक और राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़े महत्वपूर्ण आपूर्ति श्रृंखलाओं को मजबूत कर रहे हैं।
चीन ने इस कदम की आलोचना करते हुए कहा है कि अमेरिका राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं का दुरुपयोग कर चीनी कंपनियों पर प्रतिबंध लगा रहा है। बीजिंग ने यह भी चेतावनी दी है कि इस तरह की बढ़ती संरक्षणवाद व्यापार संबंधों को प्रतिकूल रूप से प्रभावित कर सकती है, जिससे व्यापक आर्थिक प्रभाव उत्पन्न हो सकते हैं।
अमेरिका में वर्तमान में पॉलीसिलिकॉन उत्पादन के लिए दो प्रमुख सुविधाएं हैं: मिशिगन में हेमलॉक सेमीकंडक्टर और टेनेसी में वाकर केमिए। नई नीति के तहत सरकार घरेलू पॉलीसिलिकॉन और संबंधित निर्माण सुविधाओं में निवेश करने वाली कंपनियों को प्रोत्साहन देने की अनुमति भी देती है। इस शुल्क की शुरुआत एक ऐसे समय में हो रही है जब चीन से इलेक्ट्रॉनिक्स, कृत्रिम बुद्धि से जुड़े उत्पादों और अन्य उच्च-मूल्य वाले निर्माण क्षेत्रों में निर्यात में मजबूत वृद्धि देखी जा रही है।